Abbiamo tutti sentito parlare della teoria dell'evoluzione. Invia certamente i nostri pensieri a Charles Darwin. Ciò è dovuto al fatto che fu Darwin a proporre la teoria rivoluzionaria nel suo libro "The Origin of Species". La sua proposta era che ci fosse una evoluzione biologica attraverso la selezione naturale. Quelli più adatti a sopravvivere raggiunsero l'età della riproduzione e trasmisero i loro geni in avanti, facendo evolvere la specie nel suo complesso. Questo non è, tuttavia, l'unico tipo di evoluzione che esiste. Gli umani cambiano anche a causa di un'altra evoluzione, l'evoluzione culturale.
Gli esseri umani sono le uniche specie con una cultura complessa. Questo ci rende esseri speciali. Creiamo e trasmettiamo cultura. Ma cos'è la cultura? cultura può essere definita come lo sviluppo dei costumi, religioni, valori, organizzazione sociale, la tecnologia, le leggi, la lingua, manufatti, strumenti, mezzi di trasporto, ecc, che hanno sviluppato da un accumulo di conoscenza e la trasmissione di questo. Tutto questo è avvenuto per adattarsi all'ambiente. L'evoluzione culturale, a sua volta, è la trasformazione nel tempo degli elementi culturali di una società, che influenzano e cambiano anche le persone.
Adattamento culturale
La cultura è diventata una strategia di sopravvivenza. Con esso è stata sviluppata la capacità di trasmettere conoscenze e abilità. Questo ha persino permesso l'emergere di una tecnologia più raffinata. Grazie all'evoluzione culturale, il processo evolutivo ha accelerato. Ma l'evoluzione culturale ha bisogno di due abilità umane da sviluppare. Questi sono: apprendimento sociale e teoria della mente.
Anche se alcuni animali sembrano avere tradizioni culturali, non migliorano o si evolvono nel tempo. Questo non è perché questi animali non hanno le abilità della teoria della mente e dell'apprendimento sociale. Al contrario, le società umane, attraverso l'adattamento culturale cumulativo, si sono evolute e sviluppate gradualmente. Quando le persone si imitano, eleggono e modificano le tecnologie esistenti mentre conservano le conoscenze e le abilità. Il risultato di tutti questi processi è una cultura varia e complessa.
Teoria della mente e apprendimento sociale
La teoria della mente è la capacità di attribuire pensieri e intenzioni a un'altra persona. Questa capacità di solito acquisita all'età di 6 anni è una caratteristica comune e unica degli esseri umani. La teoria della mente ci permette di sapere che anche le altre persone pensano e quindi hanno intenzioni. Ciò consente agli uomini di avere credenze comuni e consente lo sviluppo della cultura.
Inoltre, gli esseri umani trasmettono cultura. Quando parliamo con qualcuno della nostra religione e mostriamo loro i rituali sacri di questa religione, stiamo trasmettendo cultura. Attraverso l'apprendimento sociale imitiamo e impariamo ciò che vediamo. Ad esempio, Carl Sagan disse che in Giappone una specie di granchio aveva la forma di una maschera samurai. Ciò era dovuto al fatto che per generazioni i granchi che hanno presentato questa forma non sono stati catturati. Una cultura che ha adorato i samurai ha contribuito all'apprendimento sociale delle persone lasciando fuori questi granchi e pescando altre specie.
Teorie dell'evoluzione culturale
Le teorie che tentano di predire l'evoluzione culturale introducono una classificazione che deriva dal pensiero di Karl Marx. Questa classificazione divide i diversi aspetti della cultura in tre parti: infrastruttura, struttura e sovrastruttura. Tutti gli aspetti della cultura possono essere classificati in uno di questi tre livelli.
Le infrastrutture comprendono gli aspetti più materiali related o legati alla tecnologia, ai mezzi di produzione e alle risorse naturali o umane che la società utilizza nella sua attività economica e sociale. I cambiamenti nell'infrastruttura sono difficili da prevedere. Ciò dipende dai progressi tecnologici, dallo sviluppo economico e dai cambiamenti nell'economia. Anche le modifiche ad altri livelli influenzano l'infrastruttura. Nella struttura sono l'organizzazione di compiti e funzioni sociali.
A questo livello abbiamo anche il sistema gerarchico e di potere, oltre alle regole che regolano le relazioni tra gli individui. Le modifiche a questo livello hanno una grande influenza sull'infrastruttura e viceversa. Ad esempio, nel mercato del lavoro è stata introdotta una massiccia presenza di donne occidentali, dato che un numero elevato di posti di lavoro appare nel settore dei servizi. Questo cambiamento nell'infrastruttura ha causato il cambiamento delle relazioni sociali. La sovrastruttura comprende aspetti immateriali e ideali.
Alcuni di questi sono credenze religiose, valori morali e arte, come la pittura, l'architettura, la musica, la letteratura e il cinema. I cambiamenti a questo livello di solito si verificano più da vicino nei valori e nelle credenze. Questi, quando cambiano, di solito mirano a giustificare un ordine sociale prevalente. Ad esempio, l'incorporazione delle donne nel mercato del lavoro è stata associata ad un aumento del prestigio delle donne salariate che lavorano fuori casa e portano benefici economici alla casa. Esempio di evoluzione culturale
Secondo questa teoria, le culture sono adattive. Le culture cercano di adattarsi al contesto in cui sono inserite. Secondo il materialismo culturale, un concetto teorico creato da Marvin Harris,
i cambiamenti nelle infrastrutture, più specificamente nel modo di produzione o tecnologia, sono quelli che determinano nuovi fattori culturali che modificano la struttura e la sovrastruttura . Nonostante questo, tutti e tre i livelli sono correlati e i cambiamenti in ognuno di essi possono influire su un altro livello, anche se in modo più sottile.Uno dei cambiamenti culturali interpretati attraverso l'evoluzione culturale si riferisce all'abbandono del cannibalismo. Il cannibalismo, una pratica culturale, è emerso in alcune società come sottoprodotto della pratica della guerra. Ma con lo sviluppo di stati e imperi, lo scopo della guerra non è più la distruzione del nemico. I prigionieri di guerra furono in grado di contribuire all'espansione dello stato, e poi il cannibalismo scomparve. I cambiamenti nelle infrastrutture, il passaggio dalla tribù allo stato, hanno reso il cambiamento della struttura e il cannibalismo è stato abbandonato.