Nessun altro senso ci mette in contatto diretto con un altro essere umano come tocco. In effetti, le persone sono puramente tattili: la pelle copre tutto il nostro corpo. E la mano, la sede principale della funzione tattile, è un fine complesso che ci separa definitivamente dagli altri membri del regno animale.
Non è esagerato dire che l'ampio linguaggio del tatto è uno dei fattori decisivi che ci colloca nell'universo dell'umano. È noto e spesso citato che un bambino non curato è addirittura pericoloso per la vita.
Studi sulle carezze
Poco dopo la seconda guerra mondiale, c'è stato un caso spontaneo che ha attirato l'attenzione dei ricercatori. C'erano due orfanotrofi statali e si è notato che in uno i bambini avevano un'altezza e un peso migliori rispetto all'altro. La situazione era strana, dal momento che entrambe le istituzioni facevano parte dello stesso programma.
Quando i fatti furono investigati, si scoprì che la differenza avveniva a causa della persona che era responsabile in ciascuno di essi. Mentre la signora Grun giocava e coccolava i bambini a lei affidati, la signora Schwarz aveva una relazione a distanza con i bambini che crescevano nella sua istituzione.
Per caso, le due donne sono state trasferite e ciascuna ha finito per gestire l'orfanotrofio che in precedenza era responsabile dell'altro. Poi è stato confermato ciò che tutti pensavano: i bambini che avevano un tasso di crescita molto favorevole prima hanno iniziato a perdere peso e dimensioni. Nel frattempo, gli altri crescevano e ingrassavano. L'Università di Miami ha anche riportato uno studio in cui compaiono conclusioni simili.
Lì si è osservato che i prematuri hanno interrotto il loro sviluppo mentre erano in incubatrici. Così hanno proposto di rimuoverli da lì per quindici minuti, tre volte al giorno, per accarezzarli. Il risultato è stato straordinario. In breve tempo hanno raggiunto un normale livello di maturità e sono stati in grado di essere dimessi una settimana prima rispetto agli altri bambini che non erano stati accarezzati. Le madri moderne spesso non hanno abbastanza tempo per condividere con i loro bambini.
Per questo motivo, c'è un settore di ricerca che inizia a chiedersi se la crescita esponenziale della violenza giovanile possa avere una relazione diretta con questa mancanza di contatto tra madre e figlio nelle prime fasi della vita.Nel Regno Unito sono state effettuate ricerche al riguardo. Lo studio è stato condotto dal Dott. Penelope Leach e ha esaminato le diverse forme di assistenza fornite ai bambini sotto i cinque anni e ai loro effetti sullo sviluppo.
Gli specialisti hanno osservato la saliva dei bambini che non hanno ricevuto risposta quando sono scoppiati in lacrime. Hanno rilevato, quindi, che c'era un'alta presenza di cortisolo nel corpo di questi bambini. Il cortisolo è un ormone prodotto dallo stress.
Questa sostanza ha un effetto altamente negativo quando agisce su un cervello in via di sviluppo.
È anche in grado di modificare la reattività del sistema immunitario. Pertanto, si è concluso che questi bambini avevano maggiori probabilità di ammalarsi. Si è anche scoperto che lo stress è derivato non solo da stimoli minacciosi, ma è anche prodotto a causa della mancanza o della tensione generata da bisogni emotivi non soddisfatti. Questa frustrazione potrebbe diventare il seme dell'aggressività latente o espressa.
La scienza conferma quindi qualcosa che tutti noi intuiamo in un modo o nell'altro.
Il contatto emozionale attraverso il tatto ci rende più forti e migliori. Questo non si applica solo ai bambini; anche se l'impatto delle carezze su di loro è ancora più grande, in tutta la vita rimane il bisogno di un contatto fisico, che ha esattamente lo stesso effetto dei bambini. Foto per gentile concessione di Xavi Talleda