Ognuno di noi, attraverso l'osservazione superficiale, può vedere che i fenomeni sociali hanno una natura molto diversa da quella dei fenomeni fisici. Non li vediamo solo in modo diverso, ma agiamo anche in modo diverso da loro. Ma cos'è la conoscenza sociale in realtà? E come costruiamo questa conoscenza nella nostra mente? Molti psicologi hanno cercato di trovare risposte a queste domande nel corso della storia.
Lo studio della conoscenza sociale è un campo molto ampio di ricerca di grande rilevanza. Questo perché l'interesse per questo campo di studi è vario e può essere considerato da molti punti di vista (psicologico, educativo, epistemologico, ...). In questo articolo parleremo di due aspetti specifici: la costruzione di rappresentazioni della realtà sociale e la natura dei fenomeni sociali.
Costruire conoscenze sociali
Un aspetto essenziale della conoscenza sociale è capire come è costruito. Le persone, osservando il funzionamento del mondo, costruiscono rappresentazioni o modelli che spiegano ciò che percepiamo. Questo serve a dare un senso a ciò che accade al di fuori di noi e a creare i nostri modelli, molto utile come struttura per l'azione.
In effetti, rappresentazioni consentono di anticipare ciò che accadrà e agire di conseguenza. È semplice dedurre il grande valore della nostra capacità di creare e adattare modelli validi. Ad esempio, poiché comprendiamo una rappresentazione di come funziona l'elettricità e il danno che può farci in alcune situazioni, scartiamo l'idea di mettere il dito nella presa.
Un aspetto fondamentale della specie umana è il suo ambiente sociale. Grazie alla vita nella società siamo stati in grado di adattarci ad un ambiente ostile, nonostante le naturali deficienze dell'essere umano. Pertanto, è logico pensare che dovremmo avere un vasto repertorio di modelli sociali che ci permettono di sapere come agire nella nostra vita quotidiana nel contesto sociale.All'interno di queste rappresentazioni o modelli di società, che è ciò che si chiama conoscenza sociale in psicologia, possiamo trovare tre ampie categorie:
La conoscenza degli altri e di se stessi
- . Attraverso l'esperienza con gli altri, stiamo creando modelli che ci permettono di conoscere persone e noi stessi. Conoscere la mente degli altri, cioè sapere come pensano, ci aiuta a prevedere le loro azioni. Gli studi sulla cosiddetta "teoria della mente" possono rientrare in questa categoria.Conoscenza morale e convenzionale
- . L'individuo assimilerà le regole o le norme che regolano le relazioni che ha con gli altri. Conoscerli ti permette di adattarti alla comunità e di vivere con gli altri. In questo senso, lo psicologo Lawrence Kohlberg ha studiato lo sviluppo della moralità nell'essere umano.Conoscenza delle istituzioni
- . Un aspetto essenziale della conoscenza sociale è capire i ruoli che le persone occupano all'interno di una società. Qui parliamo delle rappresentazioni che abbiamo su come un mercante, un capo, un rappresentante politico, e così via. Questo ci aiuta a compiere qualsiasi atto sociale senza aver bisogno di sapere in che modo la persona con cui abbiamo a che fare è dovuta al fatto che sappiamo quale ruolo dovrebbe svolgere.Natura dei fenomeni sociali
Anche se sembra ovvio che ci siano differenze tra un fenomeno fisico e un fenomeno sociale, rendere esplicite queste differenze diventa complicato. È possibile definire gli eventi fisici come obiettivi e indipendenti dall'individuo e sociali come soggettivi e dipendenti, ma in una prospettiva socio-costruttivista questa distinzione non ha senso.
Un tentativo di comprendere come si combinano i fenomeni sociali è ciò che ci propone il filosofo John Searle.
Per spiegare le rappresentazioni sul mondo sociale, ci presenta tre elementi:(a) regole costitutive, (b) attribuzione di funzioni e (c) intenzionalità collettiva. Proprio come un gioco è fatto di regole, Searle afferma che anche le istituzioni sono. E l'importanza di queste norme è che senza di esse né i giochi né le istituzioni potrebbero esistere.
Per esempio, per giocare a scacchi c'è un regolamento che ci dice cosa possiamo o non possiamo fare. Se queste regole non esistessero, il gioco non avrebbe alcun significato. La stessa cosa succede con le nostre istituzioni. Esistono nella misura in cui diciamo che esistono. Un chiaro esempio è il denaro. Ci sono delle regole che ti dicono che cosa vale ogni nota e in quali condizioni possono essere cambiate. Se le regole non esistessero, il denaro sarebbe solo metallo o carta. Quando parliamo dell'assegnazione di funzioni, intendiamo l'intenzione di assegnare funzioni a oggetti o persone.
Diciamo che le sedie sono fatte per sedersi e le forchette per aiutarti a mangiare. Ma queste non sono proprietà intrinseche degli oggetti. La funzione è imposta dall'essere umano. Questo incarico è in gran parte collettivo, che produce conoscenza socialmente condivisa sul ruolo delle persone e degli oggetti nella società.
Infine, è importante capire il ruolo svolto dall'intenzionalità collettiva
. Ciò significa il tentativo dell'essere umano di condividere credenze, desideri e intenzioni, che ci permette di agire in un contesto in cui è possibile la cooperazione, riuscendo così a vivere in una società adattabile e sicura per tutti gli individui. La conoscenza sociale ci aiuta a comprendere e sapere come agire all'interno della società.Il tuo studio ha un grande valore aggiunto e ci consente di agire su molti livelli. Ad esempio, quando si parla di educazione, comprendere ciò serve sapere quali modelli o misure pedagogiche dovremmo adottare per creare una società più giusta e cooperativa.