Sebbene molti non se ne rendano conto, il trattamento dell'obesità ha anche una componente psicologica molto rilevante in cui la terapia può essere di grande aiuto.
L'obesità è un problema di salute causato da diversi fattori che possono essere fisici, genetici, psicologici e ambientali. Oltre ai problemi estetici, secondo l'OMS, l'obesità ha conseguenze pericolose per la salute. Tra i più frequenti sono i problemi cardiovascolari, i disturbi del movimento e alcuni tipi di cancro (fegato, cistifellea, reni e intestino). Negli ultimi anni, la psicologia è diventata molto importante nel trattamento dell'obesità.
Gli psicologi lavorano con persone obese e in sovrappeso per apprendere una serie di strumenti che consentono loro di perdere peso o mantenere i cambiamenti ottenuti attraverso interventi chirurgici per l'obesità. In questo articolo, analizzeremo i diversi fattori associati al sovrappeso, sottolineando quelli di natura psicologica. Dedicheremo anche uno spazio per evidenziare l'importanza e le caratteristiche della terapia psicologica nel trattamento dell'obesità.
Quali fattori sono coinvolti nell'obesità e nel sovrappeso?
L'obesità è una malattia multifattoriale
: la sua origine e sopravvivenza sono dovute a cause o variabili diverse. Successivamente, faremo una rapida revisione delle principali variabili e fattori associati all'obesità e al sovrappeso.Fattori genetici e fisici
Il dibattito sull'influenza della genetica sull'obesità è piuttosto controverso; infatti,
è molto basso il numero di casi di obesità dovuti a motivi genetici. Mentre è vero che ci sono sindromi genetiche obese o sovrappeso nelle loro caratteristiche, circa il 90% dei casi di obesità sono rilevati in persone senza queste sindromi. Problemi alla tiroide o altri problemi ormonali sono spesso anche una "convinzione" sulla causa dell'obesità. La maggior parte delle persone che iniziano a ingrassare cercano cause endocrine o metaboliche che spieghino quell'aumento di peso. Tuttavia, falliscono in questi tentativi.
Sebbene siano stati identificati alcuni geni e cause fisiche legate all'obesità, questi geni sono responsabili di alcuni casi. Un'origine genetica è attribuita a molti casi di obesità, perché solitamente anche i genitori e i familiari sono obesi. Ma questo si verifica in un gran numero di casi a causa dell'ambiente condiviso, delle abitudini alimentari apprese e dell'atteggiamento nei confronti del cibo e del corpo, non delle cause genetiche. A "Un corpo sano è un rifugio per l'anima. Un corpo malato, una prigione. "
- Francis Bacon -
Variabili psicologiche associate all'obesità e al sovrappeso
Le emozioni sono gli elementi psicologici più associati all'obesità e al sovrappeso. Lo stato emotivo di una persona è direttamente e indirettamente legato all'appetito, al comportamento durante i pasti e alle preferenze quando si sceglie il cibo.
Le emozioni influenzano direttamente il nostro appetito.
A seconda della persona, una certa emozione, come tristezza o gioia, può aumentare o diminuire l'appetito. L'effetto è individuale e dipende da ciascuno di essi. Ci sono persone che, quando sono ansiose, tendono a mangiare di più, e ce ne sono altre in cui lo stomaco "si chiude". Questi sono effetti diretti dell'attivazione emotiva e delle sue manifestazioni fisiche.
Indirettamente, le emozioni sono associate a una predisposizione all'ingestione di determinati tipi di cibo.
Ad esempio, lo stress da lavoro induce una persona a mangiare meno cibo. Il problema è che questi "pochi alimenti" sono elaborati e hanno un alto valore calorico. Un umore positivo e rilassato ci incoraggia a mangiare più lentamente e più. D'altra parte, ci sono un gran numero di persone sovrappeso e obese che usano il cibo come strategia per la regolazione emotiva. In questi casi, di fronte alla frustrazione, alla noia o all'ansia, la persona mangia e in quel momento si sente meglio, più sollevata. E questo crea un forte condizionamento tra mangiare e ridurre il disagio. Nella maggior parte dei casi, dopo, appaiono il senso di colpa e il rimpianto. Allo stesso modo, negli ultimi anni, l'idea che esiste una "dipendenza da cibo" è diventata popolare.
È un argomento molto controverso e per il quale la comunità psicologica e scientifica non ha ancora un'opinione comune. Cioè, le indagini presentano diverse conclusioni e dati che li supportano, sia a favore sia contro l'esistenza di questa dipendenza.
Seguendo questa linea, il cibo e l'atto del mangiare attivano le stesse vie del rinforzo cerebrale come sostanze psicoattive, come l'alcol e altre droghe, oltre al gioco d'azzardo. Con questo in mente, si può dire che c'è una dipendenza da cibo, dal momento che alcuni cibi sono potenti booster primari positivi. Una delle variabili psicologiche più importanti è quella che comunemente chiamiamo "abitudini personali" e ciò che gli psicologi chiamano "abitudini comportamentali". Tutte le abitudini associate alla routine quotidiana, al mangiare e al comportamento alimentare sono variabili che predispongono o condizionano l'obesità e il sovrappeso.
Le abitudini sono anche la causa principale del recupero di peso dopo la chirurgia bariatrica o dopo una dieta di successo.
Le abitudini più comuni che causano obesità e sovrappeso sono la mancanza di esercizio fisico e assunzione di cibo automatico (senza avere una mente equilibrata all'ora dei pasti). All'interno di questo gruppo di abitudini si scelgono anche cibi secondo il momento e lo stato mentale, eseguendo altre attività mentre si mangia, trascorrendo molte ore senza mangiare, tra gli altri. Per tutti questi motivi, è essenziale educare i nostri bambini sin dalla tenera età in modo da acquisire sane abitudini alimentari che li proteggano dall'obesità. Fattori ambientali legati all'obesità e al sovrappeso Le variabili ambientali sono le più importanti, poiché
l'influenza dell'ambiente è un elemento chiave dell'obesità e del sovrappeso.
L'ambiente in cui ci troviamo influenza notevolmente la quantità di cibo che mangiamo. Ad esempio, mangiare accompagnato è associato a mangiare di più.
Il tipo e gli orari di lavoro che abbiamo sono anche legati al mangiare più o meno. Le persone con turni notturni o rotanti hanno maggiori probabilità di sperimentare problemi alimentari (anoressia, bulimia, obesità). Entrambi i cambiamenti nell'orario di lavoro e il lavoro notturno sono legati a disturbi del sonno, cambiamenti nel ritmo circadiano (o orologio interno). Ciò fa sì che la persona non si appoggi correttamente, lo stato emotivo tende a diventare negativo e viene utilizzato l'aggiustamento del comportamento alimentare (mangiare troppo o meno) come modo di regolare la situazione emotiva. In che modo è la terapia psicologica nel trattamento dell'obesità e del sovrappeso? La terapia psicologica nel trattamento dell'obesità e del sovrappeso è fondamentale per il successo di qualsiasi dieta, intervento chirurgico e per i suoi risultati da mantenere nel tempo. Una volta che lo psicologo valuta in profondità il comportamento alimentare, il suo contesto e i fattori che lo influenzano, l'intervento psicologico è importante.
Il trattamento psicologico dipende sempre dalle esigenze specifiche di ciascun paziente.
In generale, tutte le abitudini alimentari sono indirizzate. Innanzitutto, è necessario eseguire una valutazione dettagliata di tutti i fattori psicologici correlati al cibo. I risultati della valutazione psicologica determineranno cosa deve essere fatto in terapia.
Come può uno psicologo aiutarti se sei obeso o in sovrappeso?
Lo psicologo è il professionista della salute specializzato in comportamenti, emozioni e pensieri. Quindi è la persona più preparata per aiutarti a cambiare le abitudini malsane e imparare a gestire le tue emozioni
in modo positivo e benefico per la tua autostima.
Un trattamento per l'obesità non sarà completo se non c'è terapia psicologica all'interno del programma. Quando attacchiamo solo sovrappeso, la persona perde chili e questo è molto motivante, conferisce all'individuo molta forza personale e migliora l'autostima. Ma la radice del problema è ancora lì: il ruolo emotivo del cibo e le cattive abitudini alimentari. "Salute e gioia nascono insieme e naturalmente." - Joseph Addison -
Se non rieducate le vostre abitudini alimentari e non imparate a gestire lo stress e le emozioni, nel tempo tornerete alle vostre vecchie abitudini.
La tua relazione con il cibo non è cambiata, hai appena perso peso.
Quando perdi peso e non cambi il tuo stile di vita, il tuo rapporto con il cibo e il tuo comportamento alimentare probabilmente guadagneranno molto peso in poco tempo.
In questo senso, è fondamentale comprendere l'obesità come un problema di salute in cui le variabili psicologiche svolgono un ruolo molto importante. Comprendere l'obesità come qualcosa di più del sovrappeso apre la porta a migliorare la qualità della vita di coloro che hanno questo problema di salute. Le persone con questo problema devono essere motivate a eseguire una terapia psicologica specifica per l'obesità, attenuando lo stigma che può essere associato all'appuntamento di uno psicologo.