Indipendentemente da dove siamo, in ufficio, a casa, in una riunione di genitori o in qualsiasi contesto sociale:intuitivamente sappiamo chi sono le persone popolari e chi sono quelle che ci piacciono even, anche se la maggior parte delle volte non lo sappiamo perché.Queste informazioni sono di solito essenziali per il successo professionale o sociale mentre avanziamo nei nostri circoli sociali. Tuttavia, fino ad ora, gli scienziati non avevano capito come il nostro cervello riconosce queste persone popolari.
In questo nuovo studio della Cognitive Neuroscience Society, i ricercatori dicono che monitoriamo la popolarità delle persone, in gran parte attraverso la regione del cervello coinvolta nell'anticipare i premi. "Essere in grado di tracciare lo stato degli altri nel tuo gruppo è molto importante in termini di sopravvivenza", afferma Kevin Ochsner della Columbia University. "Sapere cosa è popolare o comprensivo è di vitale importanza nei momenti di bisogno o di pericolo, quando cerchi una partnership, o quando hai bisogno di aiuto - fisico o politico - ecc." Mentre sociologi, psicologi e antropologi hanno studiato a lungo queste dinamiche di gruppo, i neuroscienziati hanno appena iniziato a capire la superficie di come pensiamo alle condizioni sociali delle persone.
Secondo Ochsner, con le molte aree di lavoro che riuniscono neuroscienze cognitive, sociologia e psicologia sociale, possiamo capire meglio come i singoli processi cerebrali siano collegati a un'associazione di gruppo.
Qualcuno raggiunge lo status sociale di un gruppo attraverso il potere o la popolarità. Una precedente ricerca si concentrava principalmente sul potere, ma Ochsner e i suoi colleghi volevano vedere in modo specifico la popolarità, la capitalizzazione delle tecniche di analisi dei social media che sono già disponibili dalla sociologia. "Ora che abbiamo un modo semplice per definire quale gruppo particolare è popolare, allora possiamo chiedere come il cervello sta presentando questa informazione, il che significa che qualcuno ha questo tipo di status basato sul gusto o in termini di popolarità , nel contesto di un gruppo ", ha detto Ochsner.
Nel nuovo documento,
il team di Ochsner ha riunito persone provenienti da organizzazioni studentesche in laboratorio per valutare quanto si apprezzano a vicenda. I ricercatori hanno usato queste classificazioni per determinare matematicamente ciò che è più apprezzato in ogni ambiente sociale.
Settimane dopo, i ricercatori hanno portato gli stessi individui in laboratorio e sono stati sottoposti a uno scanner a risonanza magnetica e, allo stesso tempo, hanno mostrato volti di persone. I partecipanti avrebbero detto se i volti fossero persone della propria organizzazione o se fossero volti virtuali - persone non reali.
I ricercatori hanno voluto vedere in che modo le aree cerebrali dei partecipanti hanno risposto vedendo i volti di persone qualificate come molto popolari all'interno di un gruppo e aumentando o diminuendo l'attività specifica del cervello in base alla loro popolarità. Con ogni social network, i ricercatori hanno scoperto lo stesso modello di attività cerebrale in persone che guardavano i volti delle persone popolari identificando due sistemi critici nel cervello: il sistema coinvolto nella valutazione e ricompensa emotiva e il sistema coinvolto nella cognizione sociale, o la nostra capacità di pensare ai sentimenti e alle intenzioni degli altri.In primo luogo, dobbiamo considerare che, nel tempo,
apprendiamo che è bene sperimentare gli effetti gratificanti dell'interazione con qualcuno.Sebbene tu possa personalmente non piacere a qualcuno, sai che quella persona fa bene alla loro conoscenza basata sull'osservazione delle interazioni con gli altri membri del gruppo. Questo spiegherebbe perché il sistema di ricompensa nel cervello reagisce alla vista delle persone popolari perché stiamo anticipando i vantaggi di interagire con loro. Un'altra considerazione è che
dobbiamo essere in grado di pensare agli stati mentali, alle credenze e ai pensieri relativi ad altre persone
specialmente a coloro che hanno uno status elevato per formare coalizioni, chiedere aiuto o lavorare all'interno di un gruppo. D'altra parte, il sistema di valutazione emozionale controlla la risposta del sistema di cognizione sociale: "Il sistema di valutazione emozionale è davvero la chiave per aprire la popolarità dei membri del gruppo e i sistemi di cognizione sociale." Pensi che io possa aspettati da una particolare interazione con la persona, facendo riflettere gli altri su individui, intenzioni e sentimenti popolari! ".Hanno anche scoperto che quando
la persona è più popolare all'interno di un gruppo, questi sistemi cerebrali reagiscono più fortemente agli occhi di un'altra persona popolare. Questa scoperta suggerisce che le persone popolari sono "molto sensibili al modo in cui gli altri sono comprensivi e possono quindi adattare il loro comportamento in modo appropriato", ha detto Ochsner.È importante notare che
Ochsner sottolinea che questi studi controllavano molti fattori, tra cui appelli, onestà e preferenze idiosincratiche delle persone, al fine di garantire che l'estensione della loro popolarità fosse determinata. Inoltre, i sistemi cerebrali coinvolti sono stati prima individuati in modo indipendente attraverso attività progettate per identificare l'apprendimento della ricompensa e la cognizione sociale.
Il lavoro si riferisce non solo al problema scientifico di base di come possiamo monitorare la popolarità sociale nel cervello, ma può anche fornire informazioni sull'autismo e altri disturbi che compromettono la capacità delle persone di giudicare lo stato sociale. Il lavoro ha enormi implicazioni nel mondo degli affari in cui l'efficacia di una struttura gerarchica viene spesso ridotta alla popolarità.